Том 1

Северный склон Центрального Кавказа

Снимок с космического аппарата «Ресурс.Ф2», камера МК 4. Масштаб около 1:500 000.

На космическом снимке изображена центральная часть Северного Кавказа расположенная на территории Ставропольского края и республик Кабардино-Балкарии, Северная Осетии–Алании и Ингушетии. По характеру рельефа в районе выделяются горная система Большого Кавказа (южная часть снимка), предгорья и равнинная часть Предкавказья (северная часть снимка).

Большой Кавказ представляет собой сложную систему хребтов, расчлененных речными долинами. Выделяются Главный или Водораздельный, Боковой и Скалистый хребты со средними высотами 3000–4000 м. Наиболее высокие вершины этих хребтов скалисты и поднимаются более чем на 5000 м над уровнем моря. Они покрыты вечными снегами и ледниками. Гора Казбек (5033 м) – вершина Бокового хребта – представляет собой конус потухшего вулкана и является мощным ледниковым узлом. К троговым долинам приурочены ледники Безинги, Дыхсу, Караугом и др. Длина некоторых из них достигает 12–13 км. Днища древних каров заняты живописными озерами. Скалистый хребет окаймляет передовые хребты осевой полосы Большого Кавказа. Он отличается асимметричным строением. Здесь широко развит карст в виде воронок, котловин проседания, озер. Типичным карстовым озером является Церик-Кель (Голубое озеро), расположенное в долине реки Черек. Горы сильно расчленены долинами рек Терек, Малка, Баксан, Чегем, Черек и др. В верховьях это типично горные реки с быстрым течением, порогами и водопадами. В пределах Большого Кавказа находятся Северо-Осетинский и Кабардино-Балкарский заповедники.

В горах прослеживается высотная поясность. На высоте 3200 м нивальная зона сменяется низкотравными альпийскими лугами. Ниже идет субальпийский пояс, представленный березовым и буковым криволесьем, зарослями рододендрона, лугами. На высоте 2200 м произрастают хвойные леса. Ниже 1000–1200 м они сменяются буковыми лесами с примесью граба и дуба.

Рельеф равнинной части разнообразен. В северной части снимка отображена юго-восточная окраина Ставропольской возвышенности и юго-западная часть Терско-Кумской низменности. Пологие склоны Ставропольской возвышенности слабо расчленены долинами и балками. К долине Терека примыкает массив Терско-Кумских песков. Равнинная территория почти полностью распахана. Для орошения полей сооружены обводнительно-оросительные системы. Терско-Сунженская возвышенность представляет собой Терский (593 м) и Сунженский (926 м) хребты, разделенные Алханчуртской долиной. К Терско-Сунженской возвышенности примыкают Кабардинская, Осетинская и Чеченская предгорные равнины, где широко развито садоводство и виноградарство.