Система народного образования Российской империи была многоведомственной. В 1913 г., помимо Министерства народного просвещения, учебные заведения различного образовательного и профессионального статуса (низшие, начальные, средние, специальные, высшие) состояли при министерствах: Императорского двора, Иностранных дел, Торговли и промышленности, Внутренних дел, Юстиции, Путей сообщения, Финансов, а также при Главном управлении землеустройства и земледелия, Святейшем Синоде, Собственной Его Императорского Величества канцелярии по учреждениям императрицы Марии Федоровны, Доме призрения и ремесленного образования бедных детей Санкт-Петербурга, состоявшем в ведомстве Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Действовали в России и негосударственные учебные заведения — средние и высшие. В целом к 1 января 1914 г. обучалось 8902,6 тыс. учащихся: в начальных и низших школах — около 82%; в средних общеобразовательных учебных заведениях — около 6%; в специальных средних и низших школах — 3,2%; в конфессиональных — 7%; в высших учебных заведениях — 0,8%; остальные, около 1%, не распределены по категориям учебных заведений.