Масштабы как официального, так и нелегального притока в Российскую Федерацию иностранной рабочей силы превышают масштабы выезда российских граждан на работу за рубеж. Временная трудовая миграция получила развитие в 1990-е гг.,благодаря свободе передвижения через государственные границы. Иностранная рабочая сила привлекается в Россию более чем из 110 стран, в т. ч. из Китая, Украины, Турции, Молдавии, Вьетнама, Таджикистана и др. Иммигранты заняты в строительстве, сельском и лесном хозяйстве, в торговле и общественном питании, на транспорте, в коммерческих структурах. В составе привлеченной иностранной рабочей силы преобладают мужчины, средний возраст привлекаемых работников – 35 лет.
Временное трудоустройство российских граждан за рубежом осуществляется как органами миграционной службы, так и частными посредническими фирмами. Кроме того имеет место неорганизованный выезд для работы за границей под видом туризма, на обучение и т.д. Выехавшие на работу за рубеж российские граждане в большинстве – работники транспорта, культуры и искусства, промышленности. Контракт на работу в качестве специалистов заключили почти 30% выехавших граждан, в качестве рабочих – более 50%. Более 70% выехавших имеют высшее и среднее профессиональное образование.