Важнейшим фактором формирования семьи, изменения семейной структуры и демографических процессов в целом является брачность, которая в Российской Федерации характеризуется высоким коэффициентом интенсивности. В 1990-х гг. доля когда-либо вступающих в брак к 50-ти годам составляла среди мужчин 96,8%, среди женщин — 96,5%. К 20-ти годам вступают в брак свыше 33% женщин в каждом поколении, к 25-ти годам — около 80%.
Отличительная черта динамики брачности за последнюю треть XX в. — снижение возраста вступления в первый брак: у женщин с 25 до 22 лет, у мужчин с 27 лет до 24 лет. Особенно характерно снижение возраста сельских женщин, впервые вступающих в брак.
Переход России к рыночной экономике после распада СССР сопровождался существенным уменьшением числа браков.
Распространенность повторных браков, в основном, зависит от уровня разводимости и овдовения в молодых возрастах.
В конце 2002г. число супружеских пар составило 34 млн (в 1989 г. — 36 млн). Впервые при проведении Переписи населения были собраны сведенья о незарегистрированных браках: из общего числа супружеских пар 3 млн состояли в незарегистрированном браке. Число женщин, указавших, что они состоят в браке, превысило число состоящих в браке мужчин на 65 тыс. человек (в 1989г. — на 28 тыс. человек).
Интенсивность разводов выше у городского населения, чем у сельского; в крупных городах больше, чем в малых. Основные причины разводов:
— различие супругов по социально-культурным характеристикам;
— большая разница в возрасте супругов (особенно, если муж моложе жены);
— бездетность супружеских пар;
— добрачное зачатие.
Частота разводов выше всего в первые 5–10 лет брака.
Больше разводов происходит по инициативе женщин, но мужчины чаще вступают в повторный брак.
Из-за более высокой смертности мужчин, особенно в трудоспособном возрасте, доля вдов в России гораздо выше, чем доля вдовцов.
В 2002 г. общие коэффициенты брачности в регионах России составляли от 4 до 11 на 1000 человек населения, разводимости — от 1 до 12 на 1000 человек населения. В целом по Российской Федерации наиболее высоким (около 11 на 1000 человек населения) коэффициент брачности был в 1975–1979 гг.,коэффициент разводимости менялся значительно меньше и в 1970–2000 гг. составлял 3,8–4,5 на 1000 человек населения. После 1990 г. количество разводов превысило 500 на 1000 браков и в 2002 г. составило 837 (в 1990 г. – 424, в 1980 г. – 400).