Том 4

Археологическое наследие Каменного века

Каменный век — наиболее длительный период во всей истории человечества. Древнейшие следы пребывания человека на территории современной России относятся к ашельской эпохе (800–100 тыс. лет назад).

Каменный век делится на три больших периода: палеолит (около 3 млн – 12 тыс. лет назад), мезолит (8,3–5,5 тыс. лет до н. э.) и неолит (6–3 тыс. лет до н. э.).

Палеолит в целом соответствует ледниковому периоду (плейстоцен), закончившемуся 11–10 тыс. лет до н. э. Археологические памятники этого периода, за исключением пещерных стоянок, находят чаще всего случайно, поскольку они обычно перекрыты отложениями, образовавшимися в результате таяния ледника. Большая часть памятников раннего палеолита — это местонахождения, места находок древнейших орудий, которые невозможно связать со стоянками или конкретными геологическими слоями. Погребения палеолита находят очень редко, непосредственно на стоянках. Существенные отличия климата и природной среды в ледниковый период обусловили то, что археологические памятники палеолита концентрируются отлично от более поздних.

В эпоху палеолита сформировался человек современного вида и была заселена почти вся территория Старого Света. Основу хозяйства в это время составляли охота на крупных и стадных животных и собирательство. Человек смог приспособиться к изменяющимся условиям: были освоены огонь, строительство жилищ, изготовление одежды, совершенствовалась техника обработки камня, появилось искусство.

Мезолит соответствует началу послеледникового времени — голоцена. Изменившаяся после таяния ледника природная среда потребовала новой адаптации: территории, прежде находившиеся в ледниковой зоне, оказались в умеренном климате. Охота стала более индивидуальной, а человеческие коллективы — меньшими по размеру, в результате, стоянки отличаются небольшой площадью и тонкими напластованиями. В мезолите появляются первые компактные могильники рядом со стоянками. В это время распространились лук и стрелы, каменные «топоры», использовавшиеся для строительства жилищ из дерева.

Неолит. Период связан с распространением великих изобретений древности: шлифовки камня, ткачества, изготовление керамики, новых транспортных средств, горного дела. В это время происходит одомашнивание животных и переход к земледелию (неолитическая революция). Климат был теплее современного. Археологических памятников неолита несравнимо больше, чем всех более ранних: обширные базовые поселения, временные стоянки, крупные могильники с устойчивыми погребальными обрядами.

Степень изученности памятников каменного века на территории России не одинакова. Наиболее знамениты те из них, которые располагаются рядом с культурными центрами, по берегам крупных водоёмов и подвергались длительным раскопкам. Множество памятников известно только по сборам на поверхности. Несравнимо большее количество ещё не открыто.