ЗАПОВЕДНИК «КУРИЛЬСКИЙ»
Государственный природный заповедник «Курильский» создан в 1984 г. и расположен на острове Кунашир (самый южный остров Большой Курильской гряды) и прилегающих к нему небольших островных группах Малой Курильской гряды — Дёмина и Осколки. Заповедник состоит из 3 кластеров: Северный Кунаширский (49,9 тыс. га); Южный Кунаширский (15,3 тыс. га); Малая Курильская гряда (0,1 тыс.га). Общая площадь заповедника — 65,3 тыс.га.
Цель создания заповедника — охрана уникальных вулканических ландшафтов Южных Курил, своеобразной флоры и фауны района, а также морских и прибрежных экосистем.
Среди уникальных природных объектов заповедника выделяются — кальдера вулкана Головкина с озёрами Кипящее и Горячее, вулкан Тятя (1822 м), водопад Птичий, мыс Столбчатый и многие другие. Все это делает островной ландшафт необычайно экзотичным и живописным.
Район Южных Курил отличает исключительное биологическое разнообразие и высочайшая биопродуктивность. На острове Кунашир встречаются представители нескольких флор: японо-корейской, маньчжурской и охотско-камчатской. Из редких видов растений, подлежащих особой охране, выделяются аралия сердцевидная, башмачки крупноцветковые и настоящие, берёза Максимовича.
Основу растительного покрова слагают леса, под которыми занято более 70% заповедной территории. На тёмнохвойные леса приходится 60% лесопокрытой площади. Они образованы елями мелкосемянной и Глена, пихтой сахалинской с участием большого количества видов лиственных пород — клёнов красивого и жёлтого, березы ильмолистной и лже-Эрмана, дубов зубчатого и курчавенького, липы Максимовича, бархата сахалинского. Более 10% приходится на каменноберезники, и почти 25% — на заросли кедрового стланика. В лесах встречается большое количество видов деревянистых лиан: виноград Конье, актинидия острая, гортензия черешчатая. В разреженных древостоях и на лесных полянах буйно разрастается курильский бамбук. В поймах рек пышно вегетирует высокотравье, достигающее двух-трехметровой высоты.
На Кунашире совместно обитают как представители теплолюбивой фауны южных хвойно-широколиственных лесов, так и широко распространенные палеоарктические виды. Самый крупный зверь — бурый медведь. В хвойных лесах северного заповедного участка обитает соболь. Весьма многочисленны лисица и заяц-беляк, ласка и горностай встречаются реже.
з почти 230 видов птиц, отмеченных на Кунашире, примерно сотня — гнездящиеся, остальные — пролётные, залётные и зимующие. К редким видам относятся крупные дневные хищники — белохвостые и белоплечие орланы, орёл-беркут, а также самая крупная из ночных хищных птиц — рыбный филин. На Кунашире отмечены гнездовья японского журавля. На островках и скалистых берегах селятся морские колониальные птицы, образующие шумные птичьи базары (тихоокеанская морская чайка, топорок, тупик-носорог и др.). Некоторые острова, входящие в состав заповедника, служат местом линьки, отдыха и размножения крупных тюленей — сивуча и антура (островного тюленя). В здешние горные речки на нерест заходит дальневосточный лосось.
ЮЖНО-САХАЛИНСК — административный, культурный и научный центр Сахалинской области. Находится на юго-восточной части острова Сахалин, на реке Сусуя.
Основан в 1882 г. как село Владимировка. Первыми жителями его стали ссыльнокаторжные. Название получил от личного имени Владимир, принадлежавшего местному руководителю каторжных работ.
В 1890 г. во Владимировке побывал писатель Антон Павлович Чехов.
С 1946 г. город называется Южно-Сахалинск.
В городе имеются театры: драматический имени А.П. Чехова, кукол; музеи: краеведческий, художественный, литературно-художественный музей книги А.П. Чехова «Сахалин». Книга «Остров Сахалин» является «энциклопедией» о Сахалине XIX в. Рассказывая об этой книге, музей раскрывает историю края со дня основания каторг царской России.
ЗАКАЗНИК «МАЛЫЕ КУРИЛЫ»
На островах Малой Курильской гряды (Шикотан, Зелёный, Юрий, Танфильева, Анучина и Полонского) вместе с прилегающими к ним скалами, рифами и морской акваторией шириной в 1 милю, находится государственный природный заказник «Малые Курилы», административно подчинённый заповеднику «Курильский». Заказник создан в 1982 г. Площадь заказника 45 тыс. га, из них 19,8 тыс. га — суша и 25,2 тыс. га — акватория. Заказник создан для охраны гнездящихся, мигрирующих и зимующих птиц, а также обитающих в этом районе морских млекопитающих, в том числе редких и исчезающих видов, занесённых в Международную Красную книгу и Красную книгу Российской Федерации. Одной из важнейших задач заказника является охрана мест нереста и нагула ценных видов рыб. Заказник играет важнейшую роль в реализации Конвенции по охране мигрирующих птиц между Россией и Японией. Участок «Прибрежная акватория островов Кунашир и Малой Курильской гряды» включен в перспективный список водно-болотных угодий международного значения (Рамсарская Конвенция). На Южных Курилах обнаружены многочисленные следы пребывания человека в прошлом, что свидетельствует о давней истории их заселения и освоения здешних биоресурсов.